En 1856, l'empereur Dom Pedro II a vécu un mariage d'apparences avec Teresa Cristina, avec qui il a été forcé de se marier à un jeune âge par l'alliance politique de ses parents, ayant deux filles avec elle: Isabel et Leopoldina. Il aime vraiment la comtesse Luisa, une femme cultivée et intemporelle qui se bat pour la cause abolitionniste et les droits des femmes, mariée à Eugenio, cousin de l'empereur Napoléon. Dans le même temps, il y a les sœurs Pilar et Dolores: la première est allée au couvent après la mort de sa mère dans l'enfance, grandissant parmi les livres et rêvant d'étudier la médecine - inspirée par l'histoire d'Elizabeth Blackwell, le premier médecin du monde -, tandis que la seconde est restée à la maison pour s'occuper de son père, le colonel Eudoro, grandissant réprimé, analphabète et sans vanité.