Julia Sugarbaker (Carter) est la patronne d'un cabinet d'architecture intérieur, Sugarbaker et Associates, chez elle à Atlanta, Géorgie. Sa riche sœur cadette, Suzanne (Burke), est sa commanditaire tandis que les autres partenaires de l'entreprise comprennent l'architecte d'intérieur Mary-Jo Shively (Potts) et la directrice de bureau Charlene (Smart). Les femmes emploient aussi un chauffeur-livreur, Anthony (Taylor). Les sœurs Sugarbaker sont très différentes : Julia est opiniâtre, intelligente, libérale politiquement et féministe, alors que Suzanne est frivole, coquette et narcissique. Suzanne s'est mariée plusieurs fois et s'est enrichie par ses divorces. Mary-Jo est aussi une divorcée avec deux enfants, alors que Charlene est célibataire. Anthony, lui, est un ex-détenu afro-américain cherchant à se réhabiliter. Il devient partenaire de l'entreprise au cours de la cinquième saison après avoir reçu son baccalauréat à la fin de la saison précédente. La série remplaça Burke et Smart après la cinquième saison avec deux nouveaux personnages, Allison Sugarbaker (Duffy) et Carlene (Jan Hooks). Dans la série, Suzanne part pour le Japon et Charlene part rejoindre son mari en Angleterre. Allison est la cousine des sœurs Sugarbaker qui rachète les parts de l'entreprise possédées par Suzanne, alors que Carlene est la cousine de Charlene. Duffy partit de la série après une saison, pour être remplacée par Judith Ivey pendant la septième saison. Son personnage, B.J. Poteet, est une riche veuve qui sauve l'entreprise de la ruine après le départ d'Allison.