Des profondeurs de la terre aux sommets de la haute société, Santa Bárbara est l'histoire de Gabriela (Benedita Pereira), une jeune femme à qui l'on a tout pris et qui revient pour tout reconquérir. En même temps, c'est l'histoire d'un village portugais oublié de l'intérieur qui va retrouver un nouveau souffle avec la réouverture de vieilles mines d'or. Tout comme la protagoniste, qui passera des plus grandes épreuves aux plus grandes richesses, à la recherche d'un amour perdu, le village de Santa Bárbara sera également le centre de tous les événements et de tous les amours et haines, conflits et rêves, drames et bonheurs.