Après la mort de leur père, Cosimo et son frère héritent de la puissance financière des banques créées dans toute l'Europe et continuent à développer l'affaire. Jalousés par les nobles de la République de Florence qui sont partis dans une guerre contre Lucca, Cosimo est invité à se rendre chez le gondolfier et y est accusé de conspirer contre Florence. Il échappe à la mort, mais se voit obligé à l'exil à Padoue.