Sa mère ayant été blessée dans un accident de voiture, Minty, une jeune collégienne, est envoyée en vacances à la campagne chez sa tante Mary. Malheureusement, la jeune fille, très solitaire, est vite délaissée par les autres enfants du village. Désœuvrée, elle décide donc de partir explorer les alentours du superbe manoir situé non loin de chez sa tante. C'est là qu'elle fait la connaissance de , un vieux monsieur, gardien des lieux. Bourru mais attachant, il laisse Minty se promener à loisir dans les jardins, où se trouve un étrange cadran lunaire. Irrésistiblement attirée par l'objet, elle découvre qu'il lui permet de voyager dans le temps. Lors de diverses incursions dans le passé, la jeune fille rencontre deux enfants vivant dans le manoir à des époques différentes : tout d'abord, Tom, un jeune garçon de cuisine maltraité, à l'époque victorienne, puis Sarah, une petite fille prisonnière de la terrible Miss Vole, au « siècle précédent ». Minty réalise qu'elle doit sauver ses deux nouveaux amis de leurs vies malheureuses. Mais elle est traquée par Miss Raven, la nouvelle et mystérieuse pensionnaire de sa tante. Qui est-elle et que sait-elle exactement ? Pourquoi essaye-t-elle d'empêcher Minty de retourner au manoir ? Et surtout, quel est son lien avec Miss Vole, à qui elle ressemble trait pour trait ?