Hondo est un ancien officier de la cavalerie confédérée, engagé comme éclaireur dans la cavalerie des États-Unis après la guerre civile. Refusant de se défaire de son chapeau de confédéré - qui provoque bien des bagarres - il est affecté dans un fort en territoire Apache, en raison de sa connaissance de ce peuple et des affinités qui le lie au chef Victorio. Hondo fut marié à sa fille, qui sera tuée au cours d'un massacre perpétré par les troupes de l'armée des États-Unis. Réputé pour son entêtement et son mauvais caractère, Hondo est accompagné de son chien Sam, qui doit chasser pour survivre car Hondo ne le nourrit jamais. Il a pour ami l'éclaireur Buffalo et a pris sous sa protection un jeune garçon et sa mère veuve, qui vivent au fort. Hondo essaie de prévenir les conflits entre l'armée et les Indiens. Il lutte aussi contre les accapareurs de terres et autres hors-la-loi.