En 1775, peu avant la guerre d'indépendance des États-Unis, un groupe de colons quitte le village de Yadkin, en Caroline du Nord, guidé par le trappeur Daniel Boone et son second Aigle Noir ; après un long et difficile voyage à travers les Appalaches, ils atteignent une vallée fertile du 'Kain-tu-kee' (futur Kentucky), où ils installent un nouveau village fortifié, nommé Boonesborough. Mais leur droit de propriété est bientôt contesté par l'administration britannique, à l'initiative de Stephen Marlowe, ancien membre de la petite colonie, chassé par Boone pour avoir failli à une mission de survie qui lui avait été confiée, et ex-rival du trappeur auprès de Virginia, fille du chef de la communauté, Sir John Randolph. De plus, le village est attaqué par une bande d'indiens Shawnee, menée par Simon Girty, un blanc élevé par eux et dévolu à leur cause, la défense du territoire de chasse de la tribu.