Becca est une jeune femme d'une trentaine d'années qui ne semble pas pressée d'entrer dans la vie active. Après avoir étudié la littérature, puis les beaux-arts, elle est actuellement en dernière année de psychologie. Son ami Walt, professeur de littérature, la presse de choisir un sujet de thèse qui fera enfin d'elle une adulte responsable. Comme Becca est à court d'idées, il lui suggère d'aller assister sa nièce, institutrice, pour tenter de trouver un sujet de thèse en rapport avec la psychologie de l'enfance. En observant les enfants de la classe, Becca remarque une fillette de 9 ans qui semble prostrée.