Jo March (le personnage principal du roman de Les Quatre Filles du docteur March) et son mari dirigent une école pour garçons défavorisés. Jo défend un garçon des rues, Dan, lorsqu'il est accusé d'un crime. Son père adoptif, Burdle, est un escroc qui fait équipe avec le criminel Willie. Lorsque l'école est compromise par Dan, Burdle et Willie inventent une ruse.