Des marchands d'esclaves ramènent une entité vaudou maléfique qui est accidentellement libérée par l'armée confédérée pendant la guerre civile. L'entité possède les corps des soldats morts pour créer sa propre armée en utilisant les cadavres du Nord et du Sud. Lorsque les soldats se rendent compte de la situation, les troupes adverses doivent surmonter leurs différents et s'unir pour combattre ces morts horribles qui forment une brigade fantôme. Le capitaine John Harling de l'armée de l'Union, mène une enquête en compagnie du le colonel Nehemiah Strayn, un ancien commandant de régiment confédéré, maintenant assis dans une prison de l'Union à Bowling Green, qui était autrefois le professeur de Harling. Les deux officiers, sous la supervision du colonel George Thalman, partent avec un petit détachement de troupes et une esclave en fuite nommée Rebecca. Lorsqu'ils atteignent le site où plusieurs nordistes ont été assassinés, Strayn raconte ce qui est arrivé à son régiment, dont la fin horrible s'est produite au même endroit où les cadavres ont été retrouvés. Après avoir quitté le site et erré plus profondément dans le Tennessee, ils rencontrent un groupe de rebelles, qui se rendent rapidement, à la grande surprise des troupes de l'Union. Les confédérés expliquent à Thalman que leur groupe a été attaqué par une bande de soldats morts-vivants qui ont emmené beaucoup de leurs hommes. Thalman, décidant qu'ils ont besoin de renforts, décolle en laissant Harling aux commandes. Mais pendant la nuit, alors que Strayn et Rebecca discutent à quelques mètres du camp, ils sont agressés par l'ancien régiment de Stayn, désormais une bande de zombies ambulants. Son ancien commandant en second, le major Josiah Elkins, lui dit de diriger ce nouveau régiment. Strayn refuse cependant l'offre et s'échappe avec Rebecca au camp.