À la suite de la bataille historique de Kalinga, au cours de laquelle le roi Ashoka de la dynastie des Maurya s’imposa comme vainqueur, il choisit de suivre la voie de la paix plutôt que de poursuivre les combats. Pourtant, le royaume nomma neuf guerriers pour protéger certains anciens manuscrits, dont on disait qu’ils avaient le pouvoir de rendre quelqu’un divin ou semblable à un dieu.