Exile, une colonie portugaise en pays arabe. À sa tête, Vincento Perez, un homme brutal et peu scrupuleux, haï par les autochtones. Pour compléter ses vues mégalomaniaques, il veut prendre le contrôle du marché de la soie et révèle son plan à Richmond Harvey, un ingénieur américain qui travaille pour lui, dans une lettre demandant l'aide des Américains. Harvey menace de révéler le complot et Perez, craignant la ruine et la mort, envoie sa femme Claudia à Harvey pour qu'elle s'offre à lui en échange de la lettre. Claudia et Harvey tombent aoumreux l'un de l'autre, et il lui rend la lettre, refusant de tirer avantage de la situation. Elle retourne chez son mari, pour n'y rencontrer qu'humiliation. Finalement, les autochtones se rebellent contre Perez, qui finit lynché par la foule. Claudia est secourue par Harvey et ils peuvent envisager ensemble un futur meilleur.