Le thème de l’exode rural a inspiré de nombreux auteurs africains. Autrefois, les jeunes paysans quittaient temporairement leur village pour gagner de l’argent ; aujourd’hui, ils partent sans retour, attirés par les promesses des villes. Issa suit ce chemin et, avant son départ, Aminata lui offre un bracelet de bronze en gage d’amour. Mais la ville se révèle trompeuse : désillusions et malchance s’accumulent, jusqu’à cette nuit fatale où, injustement poursuivi par la police, il meurt dans une chute. À son bras, l’éclat du bracelet demeure, dernier témoignage de son destin brisé.