Le film raconte l'aventure d'un jeune Polynésien nommé Tanai qui, avec son fragile bateau, part à la recherche de l'île de ses rêve. Il a pris un arbre à pain à bord, dans l'espoir de le planter dans un endroit paisible. Mais tout ne se passe pas comme prévu et il finit par faire naufrage au terme de diverses péripéties sur la banquise polaire de l'Antarctique, où il est secouru par un scientifique d'une base américaine.