Cyprien Varescot, un vieillard riche et tyrannique, se fait tuer par sa jeune et jolie secrétaire, Caroline, alors qu'il tentait d'abuser d'elle. Pour éviter le scandale, sa petite-fille Maria Varescot convainc Frank, son cousin, d'endosser la responsabilité de cette mort « accidentelle », lui qui est amoureux de Caroline. Mais le commissaire Legrand, qui a des visées sur Maria, n'accepte de clore l'affaire que si Maria l'épouse, et si Frank part avec Caroline en abandonnant sa part d'héritage. L'arrangement est accepté et la vie continue.