Pendant la Guerre du Vietnam, une escouade de soldats américains qui attend son retour au pays est envoyée à la recherche du pilote d'hélicoptère qui devait les emmener : il s'est écrasé à quelques kilomètres du camp. Parmi les vétérans, une jeune recrue, le radio. Dans un premier temps, les éclaireurs tombent sur un champ de mines. L'un d'eux y reste. Une autre patrouille tombe aussi dans un piège, et un seul revient. L'hécatombe continue près d'un village qui semble faussement amical. Les Américains reviennent dans le village et l'attaquent. Ils sont alors attaqués à leur tour par des Viets réguliers. Pour montrer qu'il est devenu un brave, la jeune recrue se lève pour faire le coup de feu, et est abattu quand il revient imprudemment sans se baisser. Les quelques survivants apprennent que le pilote est blessé et soigné dans des galeries souterraines; Ils s'y avancent, mais deux d'entre eux y laissent leur peau. Ils arrivent enfin à récupérer le pilote qui a bien été soigné par les Viets, et qui peut marcher. A peine est-il sorti qu'il saute sur une mine. Les trois survivants, Luke, Razor et Zulu, se faufilent dans la jungle et trouvent un abri dans lequel ils sont l'objet d'attaques successives, jusqu'à l'épuisement de leurs munitions. Razor poursuit son agresseur et se fait abattre. A ce moment, les canons américains font reculer les Viets. Les deux survivants se font recueillir par une colonne américaine.