De retour dans son pays natal d’où il a été absent de longues années, Georges, un vieux colon français, rencontre par hasard Marcelle, une femme fort déprimée à cause de son ancien amant. Saisi d'une tendresse presque paternelle, il décide de l'accueillir chez lui. Mais peu à peu ce sentiment se transforme en un amour passionné. Même la jeune femme semble ressentir quelque chose pour son bienfaiteur. Vite cependant il se rend compte que ce n'est que de la reconnaissance. Aveuglé par la jalousie lorsqu'elle tombe amoureuse d'un homme plus jeune que lui, il va même jusqu'à décider de tuer son rival. Mais lors d'une altercation avec cette jeune femme qu’il héberge, il se rend compte à quel point elle est vulgaire et insensible et, en proie à la colère, il l’étrangle. Alors, torturé par le désespoir et le repentir, le voilà qui erre à travers la ville, arrive au port et se suicide en se jetant dans la mer.