Andrew Sabbot, un jeune homme naïf de la Nouvelle-Angleterre, voyage à Paris contre les souhaits de sa mère puritaine et sévère, Cora Sabbot, dirigeante de la Women’s Purity League, pour étudier l’art. Après six mois dans la Ville Lumière, Andrew est captivé par Vivienne Rolland, une actrice de revue glamour et pleine d’esprit qui règne comme le toast de la scène parisienne. Vivienne, intriguée par le charme sincère et l’innocence provinciale d’Andrew, se réchauffe rapidement pour lui. Andrew demande Vivienne en mariage, et elle accepte à condition que sa mère approuve. Guy Pennell, le premier rôle suave et fringant de Vivienne dans la revue, chante "The Land of Going to Be" sur le piano de sa chambre d’hôtel. Vivienne écoute depuis l’extérieur de la salle, finit par entrer et finir la chanson. Guy a ses propres intentions romantiques pour Vivienne, mais ne les a pas exprimées. Déterminée à obtenir la bénédiction de Cora, Vivienne fait tout son possible pour la séduire en s’habillant de manière puritaine. Harriet, sa femme de ménage, court dans la pièce, ramassant des vêtements. Cora, qui est très déterminée dans ses manières puritaines, désapprouve les actrices et voyage à Paris elle-même, emmenant avec elle sa compagne réservée, Brenda Kaley, avec l’intention de mettre fin à la romance. Vivienne rencontre une Cora, malade du mal de mer et des mouvements (à cause d’un voyage sur des paquebots et des trains), avec grâce et humilité, s’engageant à ne pas épouser Andrew sans son consentement, mais Cora est inébranlable et refuse catégoriquement. Peu de temps après, Guy entre et reconnaît la consternation que Cora a infligé, et décide de saboter les fiançailles de Vivienne et Andrew. Après que Cora se soit évanouie sous le choc du voyage, Guy voit cela comme une opportunité de se mettre entre Vivienne et Guy. Son plan est de laisser Cora se lâcher et de suivre son plan pour séparer Vivienne et Andrew.