Freckles, un jeune homme orphelin, se présente dans un camp de bûcherons. L’institutrice du coin, Mary Arden, s'entiche aussitôt de lui et convainc le propriétaire de l'entreprise forestière, McLean, de l'embaucher comme garde forestier. En travaillant là-bas, Freckles noue une relation avec Mary, tandis que Laurie-Lou Duncan, jeune fille précoce, se lie également d'amitié avec Freckles ; elle l'aide à en apprendre davantage sur la forêt et les plantes qu'elle contient. Alors que les bûcherons sont en train d'abattre un arbre, Laurie-Lou s'aperçoit que son ourson de compagnie risque d'être blessé par la chute de l'arbre ; elle tente de détacher l'animal, mais l'arbre commence déjà à tomber, risquant de la tuer. À cette vue, Freckles se précipite vers elle.