Jacob Politz (Louise Dresser), dont le fils Frank (Jason Robards Sr.) et le mari (George Nichols) sont mineurs dans une mine de charbon, économise depuis des années pour envoyer son fils, Frank, au collège et implore Anne (Virginia Brown Faire), une jeune fille à qui il se fiance, de ne pas empêcher sa carrière universitaire. Au collège, les prouesses athlétiques de Frank lui permettent d'intégrer l'équipe de football. Il est adulé et une rumeur se propage selon laquelle il serait un noble étranger. Politz et Ed (Warner Richmond), l'ami de Frank, impatients d'assister à un match de celui-ci, se rendent à la cité universitaire sans l'avertir et Politz obtient un emploi de serveuse dans le café local. Après avoir conduit son équipe à la victoire, un dîner en l'honneur de Franck est donné au café, mais quand l'identité de sa mère est révélée, ses amis se retournent contre lui. De retour à la ville minière, il sauve Ed d'une catastrophe minière. Anne, qui depuis son départ s'est fiancée à Ed, se sépare de lui pour retourner avec Frank.