Bien qu'élevé à la dure école de la vie, les efforts inlassables de John P. Coulis pour s'en sortir ont porté leurs fruits : Il possède un certain nombre de magasins et sa femme et ses enfants ne sont pas dans le besoin. Cependant, sa famille fait preuve d'une grande ingratitude et prend tout pour acquis. Tous les efforts qu'il fournit pour les rendre heureux vont le conduire à la faillite, et il finit par tomber gravement malade. Finalement, ses enfants et sa femme vont se rendre compte à quel point ils ont maltraité leur père et mari.