Dans les îles Salomon, David Sheldo est un propriétaire terrien qui tombe malade de la fièvre après la mort de plusieurs de ses ouvriers agricoles des suites de cette maladie dite des eaux noires. Peu après arrive Joan Lackland à bord d'une goélette et faisant appel à son équipage, elle défend Sheldon contre une attaque des indigènes, menés par Googomy. Au fil du temps, elle et David deviennent partenaires d’affaires de David après s'être débarrassés de deux prêteurs cupides. Afin de se venger, ces derniers incitent les indigènes à la révolte.