Deux jeunes mariés adolescents ne saisissent pas bien la notion de mariage. Elle, Sally, n'est pas prête à se ranger et préfère sortir avec ses amis. Lui, Ira, est arrogant et peu capable de comprendre les « douleurs de croissance » de sa femme. Ira apprend qu'il est recruté dans l'armée et qu'il doit partir pour la guerre du Pacifique Sud. Une vive dispute éclate et le couple décide de divorcer. Trois années se passent. Alors qu'il est basé en Inde, Ira croise une amie commune, la séduisante Patsy, qui lui annonce une nouvelle qui va produire l'effet d'une bombe : Ira serait le père d’un petit garçon né peu après son divorce, et l'enfant a été confié à des parents adoptifs. Choqué, le jeune soldat demande et obtient une permission de dix-huit jours pour retourner en Californie voir son fils.