Un jour, Marta croise Tommaso à la gare, qui se rend à la caserne où il fera son service militaire. La rencontre entre Marta et Tommaso est brève mais décisive pour la jeune femme, ce qui lui redonne envie de recommencer sa vie à zéro. Marta décide de quitter son mari et de se consacrer davantage à sa fille. Tommaso, quant à lui, a commencé son service militaire. Dans la caserne, cependant, la vie est encore plus brutale qu'à l'extérieur et lorsque l'un de ses amis est violé par des camarades soldats, Tommaso se suicide. La nouvelle de sa mort bouleverse Marta et la convainc de l'inutilité de tout combat.