Le consul Gorre est le patron d'un gang international de trafiquants de drogue, qui possède également le directeur de théâtre morphinique Urussev, le marquis d'Esquillon. Ce dernier est le chef de section du gang à Paris, qui travaillent avec un homme connu uniquement sous le nom de bossu, qui est chargé d'importer les médicaments d'outre-mer. Le gang criminel voyage comme une troupe de théatre, à laquelle la jeune artiste Gerda Gildemeister a rejoint en tant qu'actrice principale. Le frère de Gerda, Heini Gildemeister, qui, après des années d'absence en Amérique du Sud, revient enfin dans sa ville natale par bateau. Lors de ce voyage de retour, il sauve le fils de Gorres après qu'il soit tombé par-dessus bord. De retour chez lui, Heini fait une terrible découverte: l'infirmière Gerda n'est qu'une épave, très faible et malade de corps, d'esprit et d'âme.. Elle est devenue complètement dépendante et peut à peine se tenir debout sans cette drogue, également connue sous le nom de "démon blanc". Heini découvre une seringue correspondante dans la poche de Dora, une amie de Gerda, et reçoit la confirmation du médecin du théâtre que sa sœur est devenue accro à la morphine après des années de consommation de drogue. Heini l'emmène immédiatement à l'hôpital le plus proche. Mais comme Gerda est censée se rendre à Paris le lendemain dans le cadre d'une tournée, les membres du gang sont là immédiatement et la font sortir à nouveau de l'hôpital. Ensuite, Gerda est obligée d'appeler son frère et de lui demander de le rencontrer dans un pub connu pour être un bar à drogue. Lorsque Heini y apparaît, le gang tente de maîtriser le "fauteur de troubles" peut se libérer et se lance désormais seul à la poursuite du gang, car les policiers préalablement informés ne sont d'aucune aide réelle. Heini veut absolument empêcher Gerda de rester aux soins des dealers peu scrupuleux ne serait-ce qu'un jour de plus.