Rambaldo Tramontana est un comte parti au combat avec le soutien des Français. Une fois victorieux, il revient à Matera pour prendre sa revanche, mais la ville est déserte et il commence à commettre des abus et des violences. Filiberto, son écuyer perfide, pense pouvoir épouser sa fille, Greta. Elle découvre que Paolo, le fils du duc Bresci, n'est pas mort comme on l'a dit à tort ; elle tombe dans le piège de l'alcoolisme et tombe amoureuse de lui tandis que le jeune homme jure de venger son père, contraint à l'exil par le comte Tramontana. Il tentera de libérer sa fille, Gisella, qui est fiancée au comte Mario Del Balzo. Paolo, aidé par de nombreux renforts, parvient à conquérir Matera tandis que Rambaldo et Filiberto sont tous deux tués après un sanglant duel à l'épée. Une fois la ville libérée, deux mariages sont célébrés.