Un documentaire fiction qui revient sur le basculement de la politique Mitterrandienne. En mai 1981, F. Mitterrand est élu président de la République, après plus de vingt ans passés dans l'opposition. Il veut changer la vie; il croit à la suprématie du politique sur l'économique. Il veut faire vite et met son programme à l'oeuvre pour réaliser la transformation socialiste. Deux ans après, Pierre Mauroy et Jacques Delors présentent un plan d'austérité sans précédent et ouvrent la parenthèse de la rigueur ...qui ne sera jamais refermée.