À Fadjal, un petit village sérère du Sénégal, la récolte est mauvaise d'année en année. L'agriculture et l'élevage y sont les activités de subsistance. Le riz est cultivé par les femmes et les hommes sont chargés du mil et de l'arachide. Cependant, ce dernier est principalement pour l'exportation et les habitants n'y trouvent pas d'avantages. En effet, c'est une culture coloniale et la récolte n'est possible qu'une fois par an. Ngor et Coumba sont deux jeunes du village qui s'aiment. Afin de pouvoir marier sa dulcinée, Ngor est obligé de gagner de l'argent pour améliorer son niveau de vie. Il décide alors de se rendre en ville pour trouver du travail. Il obtient alors une certaine aisance financière et revient en héros dans son village. Le jeune marie finalement Coumba, ce qu'il voulait faire depuis deux ans. La nouvelle situation de Ngor éveille les consciences de la jeunesse et cette dernière entame une série d'expressions de mécontentements.