En Roumélie, dans le village de Pentayii (ouest de la Phocide), une orpheline, Maria est baptisée et élevée par le pope Gabriel. Jeune fille, devenue très belle, elle rend fous d'amour tous les jeunes hommes de la région. Elle tombe amoureuse du riche berger Simos Paris. C'est alors qu'elle est enlevée par le chef des pallikares, Lamaras. Lors d'une visite de la région par le couple royal, Othon et Amalia, elle passe sous leur protection. Ils envisagent de lui trouver un mari qui lui convienne. Elle s'échappe à nouveau et retrouve son amour Simos Paris. Ensemble, ils se vengent de ceux qui ont fait souffrir Maria et ils tuent le frère de celle-ci. Arrêtés, ils sont condamnés à la prison. Maria est libérée grâce à l'intervention du pope Gabriel. Elle rejoint une bande de brigands dont elle prend la tête. Elle recommence à se venger. Finalement, elle s'allie avec l'armée grecque pour libérer l'Épire et obtient ainsi son amnistie. À la fin de sa vie, elle vient mourir sur la tombe du pope Gabriel.