Après des années d'échecs et de malchance, Maurice Blake est devenu pêcheur sur les plages d'une île samoane, où il gagne sa vie précairement en plongeant à la recherche de perles avec Philip Jardine, le fils déshérité de Noel Jardine, un millionnaire de San Francisco, en Californie. Lorsque Philip est tué par un requin, sa maîtresse métisse, Rosa Carmina, informe Maurice que Philip a été pardonné par son père et le persuade de rentrer aux États-Unis sous l'identité de son amant. L'usurpation d'identité de Maurice est un succès : il est accepté par Noel et tombe amoureux d'Helen Saville, l'amour d'enfance de Philip. Après que Maurice lui ait déclaré son amour à contrecœur, Helen et lui se marient. Cependant, avant que Maurice puisse expliquer sa tromperie, Rosa informe Helen. Maurice tente de se suicider, mais Helen lui pardonne et le soigne.