En 2010, 31 560 personnes ont mis fin à leurs jours et environ 20 000 personnes sont mortes ou ont disparu à cause du tremblement de terre. La tragédie familiale du veuf au chômage Fujio Murai contient des exemples des deux ; Diagnostiqué d'un cancer du poumon, Fujio refuse l'opération et rentre chez lui avec son fils Yoshio.