Un américain, Bryant, débarque à la gare de Lyon, après avoir purgé à la prison des Baumettes une peine de travaux forcés pour vol de pierreries (lesquelles, d'ailleurs, n'ont pas été retrouvées). Il est aussitôt repéré et pris en filature par des individus au courant de ses agissements passés. L'un d'entre eux, surtout, le traque impitoyablement et, après des péripéties multiples, le tue, sans pour autant trouver le trésor.