Jeune homme bourru et généreux, Fernand sort de prison, décidé à mener une vie honnête. Il rencontre son oncle Raoul avec lequel il vend un shampoing douteux. Mais une cliente trop complaisante l'oblige à fuir Paris. Un aventurier, Mickey entre alors dans sa vie, lui propose un travail et une femme, Odette, dont il s'éprend. Il se laisse entrainer dans un cambriolage qui tourne mal puis perd un œil au cours d'une querelle. Démoralisé, il replonge dans son ancien milieu et redevient voleur, utilisant sa cécité pour abuser ses victimes. Il vit avec Nina, une belle et fragile danseuse dont il est très amoureux. Nina n'est, en fait, qu'une prostituée qui ne lui appartient pas. Fernand veut la "racheter" mais les règles du milieu le lui interdisent. Nina devient alors l'enjeu des protagonistes de la bande et Mickey, sadique, l'entraine jusqu'à la mort. Accusé, Fernand s'échappe de justesse et parvient, dans un dernier sursaut, à échapper au sort qui s'acharne sur lui.