À la demande de sa femme Martha, l'écrivain et père de famille Ben Dobson quitte à contrecœur leur petit appartement de New York pour acheter une spacieuse maison en banlieue. Affolé par les dettes qui ne cessent de croître et épuisé par les exigences sans fin de son épouse pour créer le « foyer parfait », Ben veut vendre la maison et retourner en ville. Mais Madame n'est pas d'accord. Bascomb, le patron de Ben, affirme que déménager en banlieue est une folie. Tiraillé entre les idées traditionnelles de Bascomb et celles, plus modernes, de Martha, Ben finit par choisir la maison de banlieue.