Katsue Takaishi à 24 ans, elle vit dans le foyer des infirmières célibataires de la clinique de Tokyo où elle travaille. Elle a une fille de cinq ans, Toshiko, dont elle tient l'existence secrète et qu'elle a confiée à sa sœur ainée, Sadae. Mariée à l'âge de dix-huit ans, son mari est mort de maladie avant même la naissance de Toshiko. Katsue est amené à chanter lors de la réception organisée en l'honneur de Kozo Tsumura, le fils du directeur de la clinique qui vient d'obtenir son diplôme de pédiatre. Les deux jeunes gens tombent amoureux et prêtent serment devant l'arbre Aizen katsura qui selon la légende permet à deux amants de vivre ensemble. Kozo s'oppose à ses parents qui, selon la tradition familiale, veulent qu'il se marie avec la fille d'un médecin. Il décide de s'enfuir avec Katsue à Kyoto, mais le jour du départ, Katsue est absente, sa fille est soudainement tombée malade et elle loupe le train. Dès lors, une série de malentendus et la différence de classe sociale éloignent inexorablement les deux amants. Kozo découvre par hasard l'existence de la fille de Katsue lors d'une consultation médicale en pédiatrie tandis que Katsue rencontre Michiko, la jolie et pétillante jeune fille que les parents de Kozo veulent qu'il épouse. Ce n'est que grâce au sacrifice de Michiko qui décide de retourner à ses études aux États-Unis et aux infirmières qui apprennent à Kozo la véritable histoire de Katsue, devenue chanteuse entre-temps, que les deux amants se retrouvent finalement.