Adaptation cinématographique de la nouvelle du même nom de Guy de Maupassant. L’action se déroule au XIXe siècle, pendant la guerre franco-prussienne de 1870. Un groupe de bourgeois français quitte Rouen, occupée par les troupes prussiennes, en diligence. Avec eux vient une séduisante dame du demi-monde. Le seul moyen de s’en sortir consiste à la persuader, surnommée « Boule-de-Suif » à la « Boule-de-Suif », de satisfaire les désirs du chef de la gendarmerie…