Ce drame biographique retrace la vie de la poétesse et militante sociale Elizaveta Kouzmina-Karavaïeva, qui émigre à Paris pendant la Première Guerre mondiale. Devenue religieuse, elle prend le nom de Mère Maria. Elle ne retourne jamais en Russie soviétique. En 1932, elle ouvre un refuge pour les plus démunis et, durant l'occupation, s'engage activement dans la résistance française. Arrivée au camp de concentration de Ravensbrück, Mère Maria, se sacrifie pour sauver une jeune mère, en échangeant sa robe contre celle avec le numéro destiné à l'exécution dans la chambre à gaz.