George Pearson travaille comme contremaître chez Dawson, une entreprise de lingerie qui fabrique des sous-vêtements féminins avec des modèles désuets. Lorsque le directeur de l'usine, Nelson, est licencié pour avoir trompé l'entreprise, George est promu à sa place. George se précipite chez lui pour dire à sa fiancée, Lydia, que son salaire a été augmenté, et qu'ils vont enfin pouvoir se marier. George révèle anxieusement ses plans de mariage à sa mère dominatrice. Elle fait semblant d'avoir des problèmes cardiaques pour gagner sa sympathie et maintenir son emprise sur George. Lorsque les jeunes mariés emménagent dans leur nouvelle maison, elle continue d'entraver leur relation comme elle le peut. Un an plus tard, George est envoyé à Londres pour tenir le stand de Dawson à une exposition de sous-vêtements, mais il devient vite évident que les sous-vêtements produits par Dawson sont vieux jeu et impopulaires. Pendant ce temps, les jeunes femmes affluent pour acheter les sous-vêtements modernes et séduisants vendus par McKinley, une entreprise rivale, dont le stand est tenu par Nelson. Nelson persuade George d'acheter les droits de fabrication pour l'Angleterre d'un nouveau fil. De retour chez lui, sa mère continue de causer des problèmes au jeune ménage. De plus George révèle à Lydia qu'il a dépensé toutes leurs économies sur le nouveau fil. Cependant elle est certaine qu'il pourra vendre les droits à Dawson's. George envoie son fil pour en faire des échantillons de sous-vêtements féminins. Bien que les relations entre eux soient glaciales, Lydia rend visite à George à son bureau pour lui dire qu'elle a apporté les nouveaux échantillons. George fait en sorte que des mannequins habillés avec les échantillons soient envoyés au bureau de M. Dawson. Lydia poursuit en disant qu'elle le quitte, parce qu'elle ne peut plus supporter sa mère.