Ignorant que son veuf de père s'est suicidé et qu'il est à présent orphelin, le jeune Scooter est envoyé vivre dans l’Ouest chez Dobe Jones, un ami de la famille. Scooter rêve de rentrer chez lui à Chicago auprès de son père qu'il idéalise, surtout après avoir découvert que Dobe est un cow-boy amer, assoiffé de vengeance contre son épouse perfide, Eleanor, et l’homme avec qui elle s’est enfuie, Jim Weston. Dobe est si obstiné dans sa quête pour retrouver le couple adultérin, qu'il va jusqu’à mettre involontairement la vie de Scooter en danger.