Un réparateur de ligne téléphonique nommé Joe Graham (Spencer Tracy) vit à Los Angeles. Un soir, il a offert une promotion, mais refuse de dire à son patron qu'il est heureux d'être un « dépanneur » qui travaille sur le terrain à résoudre des problèmes pour gagner sa vie. Plus tard, le collègue et partenaire de Joe, Dan Sutter, ne peut pas travailler de nuit, et Joe doit travailler avec un nouveau réparateur appelé Casey, qui a une aptitude pour les blagues pratiques. Joe et Casey tombent sur des choses étranges pendant leur quart de travail, trouvant un cadavre sur le lieu de leur première affectation. Une fois le quart de travail terminé, les deux hommes vont boire un verre, et ils trouvent leur collègue Dan très ivre dans un casino. Cette nuit, la police est en route pour faire une descente au casino, mais Casey entend parler de la descente et parvient à avertir ses collègues et le propriétaire du casino, ce qui fait que la descente est un échec total. Le lendemain, Casey et Joe sont accusés d'avoir informé le propriétaire et d'avoir fait échouer le raid. Dans une tentative de se disculper, Joe raconte à son patron la raison de leur participation aux événements et de la visite de Dan au casino. Le résultat est que Dan est renvoyé de son poste sans préavis. Joe a travaillé avec l'une des standardistes de l'entreprise, Ethel Greenwood. Ils se sont séparés après qu'il l'ait soupçonnée de sortir avec son partenaire Dan un soir où Joe faisait des heures supplémentaires. Maintenant il se réconcilie avec elle et ils repartent ensemble. Cependant, peu après leur réunion, Dan raconte à Ethel comment il a été renvoyé du travail, et Ethel en veut à Joe de l'avoir causé. Ils se séparent à nouveau. Joe et Ethel ne se voient plus pendant un moment, mais il apprend qu'elle a quitté son emploi et a commencé à travailler pour une autre entreprise avec Dan.