D’après le roman du même nom d’Oleksandr Dovzhenko. Il s’agit de l’enfance du célèbre réalisateur ukrainien Oleksandr Dovzhenko, né sur les terres antiques de Tchernihiv, le long des rives de la Desna. Le film se compose de deux parties. La première montre le monde à travers les impressions de Sashko, six ans. La seconde est faite de souvenirs et de réflexions de Sashko, désormais un colonel âgé qui libère son village natal pendant la guerre.