Un ivrogne sans le sou arrive dans un village en bus. À l'arrêt de bus, les gens parlent à voix basse d'un certain « Maruti Kamble ». La nouvelle de son arrivée parvient au magnat du sucre, M. Hindurao Dhonde Patil, par l'intermédiaire de son homme de main, qui exprime ses doutes quant au fait que l'ivrogne puisse être un détective envoyé par le gouvernement central. Hindurao est inquiet. Hindurao invite l'ivrogne dans son manoir et lui fournit un logement afin de le surveiller. Il lui pose des questions directes, lui demandant qui il est et d'où il vient, mais l'ivrogne esquive ses questions en donnant des réponses philosophiques ou stupides. Il ne révèle même pas son nom. Hindurao décide de l'appeler « Maître » (au sens de professeur).