Rita, qui s'est échappée du pensionnat, arrive à Rome après avoir remporté un concours de chant. Elle est accompagnée de Paolo, le professeur de musique qui l'a aidée. Elle se retrouve donc à la forteresse Colleoni, où ses parents vivent avec trois tantes ; son père y dirige une académie pour les aspirants « gardes suisses » en attente de reconnaissance. Afin d'être proche de Rita, Paolo s'inscrit à l'académie, mais bientôt les deux hommes cherchent une nouvelle opportunité de gloire : ils tentent de participer à une émission de télévision à Sestrières. Le père de Rita, cependant, leur met des bâtons dans les roues en enfermant Rita dans la prison de la forteresse. Rita parvient à s'échapper avec l'aide de sa mère, qui se dirige avec elle vers Sestrières. Lorsque son père s'aperçoit de l'évasion, il est furieux et enlève Rita, mais il ne peut rien faire lorsque sa mère propose de prendre le rôle de Rita dans l'émission de télévision. Rita et Paolo peuvent ainsi continuer à cultiver leur rêve de musique et d'amour.