C’est l’histoire de la bataille pour un bâtiment d’hôpital à Grozny (Tchétchénie) en janvier 1995, entre les forces de l’armée russe et des rebelles tchétchènes soutenus par des moudjahidines arabes et des mercenaires internationaux. Bien que l’histoire soit fictive, la plupart des personnages sont inspirés de prototypes réels et les événements sont une compilation d’événements authentiques survenus pendant le siège de Grozny, lors de la première guerre de Tchétchénie.