Cipriano Duval, citoyen italien ayant émigré en France, est infirmier dans une clinique parisienne. Son travail n'est pas très apprécié de son supérieur. En vérité, Cipriano n'a qu'un rêve : devenir musicien ou chanteur, c'est-à-dire monter sur la scène. Aussi, lorsqu'une occasion se présente, il y accourt. quitte à s'absenter de son poste. Manque de chance : il ne décroche aucun rendez-vous et, de surcroît, par mesure de rétorsion, le directeur de la clinique le licencie sur-le-champ. Cipriano essaie d'infléchir cette décision brutale. Il n'arrache qu'une proposition risquée : expérimenter, en tant que cobaye humain, l'injection d'un puissant sérum qui n'avait été testé que sur des animaux. Par bonheur, Cipriano en sort vivant et gagne, par la même occasion, mille francs. Chômeur, il rencontre, par hasard, un confrère italien tout aussi inoccupé. Ils se rendent ensemble dans une boîte de nuit et s'y amusent beaucoup. À la fin de la soirée, ils dérobent manteaux et fourrures et se séparent chacun de leur côté. Cependant, un des vêtements volés par Cipriano contient une arme à feu. C'est, peut-être, avec celle-ci qu'une femme vient d'être assassiné. De fait, Cipriano est appréhendé et écroué. En prison, une de ses anciennes collègues, l'infirmière Giorgetta, vient lui rendre visite et, grâce à l'intervention d'un avocat, le sort de ce mauvais pas. Son innocence établie, Cipriano conquiert la sympathie des gérants et du public de la boîte de nuit. Il croit pouvoir accéder à la renommée jusqu'au jour où l'assassin réel apparaît et exerce pression et chantage.