Platon Ryabinin, pianiste, voyage en train vers une ville lointaine de Griboedov pour rendre visite à son père. Il descend pour déjeuner pendant un arrêt de vingt minutes à la gare de Zastupinsk. Il fait la connaissance de Vera, serveuse, après avoir refusé de lui payer la nourriture dégoûtante qu’il ne touche même pas, et il rate son train à cause d’une enquête policière sur l’incident. Son passeport lui est alors, par accident, retiré par Andrei, le fiancé de Vera, et son argent est volé pendant qu’il attend le prochain train pour Griboedov. Vera apprend que Platon va être condamné et envoyé en prison en Extrême-Orient pour un accident de voiture dont il n’est pas responsable. Pendant les quelques jours qu’il doit passer à Zastupinsk, Platon et Vera apprennent à éprouver des sentiments l’un pour l’autre…