Dans le sud de la Californie, près de Santa Barbara, peu de temps après son rattachement à l'Etat de l'Union, des colons américains et le gouvernement fédéral font preuve de discrimination à l’égard des propriétaires terriens mexicains en s’emparant fréquemment de leurs terres par la force ou par des vices juridiques. De riches éleveurs latinos dont les terres et la richesse sont en danger décident de détourner un navire du gouvernement américain transportant de l’or afin qu’il soit détruit et pillé. Pour éviter d’être pris, ils prévoient de massacrer les Indiens Chumash locaux. Le héros est le fils adoptif Finley, un maître épéiste et tireur, qui tente d’empêcher cela tout en sauvant sa famille.