En Allemagne de l'Ouest, le jeune journaliste Greg Bachmann, qui vient de purger une peine de prison, est tout heureux d'être embauché par le grand patron de presse Cesar Boyd, éditeur du plus célèbre quotidien du pays. Greg est d'autant plus reconnaissant à Boyd que celui-ci veut en faire son bras droit. Mais petit à petit, Greg découvre que le magnat de la presse a construit son empire grâce au mensonge et à la manipulation. Boyd en vient bientôt à lui demander de faire un article tapageur avec une histoire inventée de toutes pièces : cinq soldats allemands auraient soi-disant survécu dans un abri russe de l'Est pendant six ans. Quand Boyd cherche à justifier sa conception du journalisme, Greg doit choisir entre la presse à sensation et ses convictions morales.