La carrière de mannequin de Bernhard « Barney » Schweinheimer à Vienne a atteint un point bas: déjà star dans son enfance, il tourne désormais des publicités pour des monte-escaliers et passe la nuit dans une salle de sport. Ses seuls biens après 25 ans de carrière sont une valise et un saxophone. Dans le but de mettre en gage l'instrument, il visite le magasin de musique délabré "Musikhaus Gnom". L'employé est le professeur de musique alcoolique Michael Kiesel, ancien saxophoniste dans la comédie musicale Le Roi Lion à Hambourg. Il est sous la coupe de son père acariâtre Meinhard, qui parle avec une prothèse phonatoire et mange ses repas en purée avec une paille. Tout en buvant du schnaps, Kiesel regarde sur son ordinateur portable la série Amoureux d'un cadavre, dans laquelle on peut voir son béguin, Heidrun Fröhlich, avec un mort au crâne chauve et peigné. Sur son site Internet, il propose un "cours de saxophone pour célibataires" sous la devise "Sax up your life", auquel Barney participe avec d'autres hommes seuls. Pendant son temps libre, Dragan Kuhl joue au tennis de table contre lui-même dans sa grande villa. Le fils de "la Meurtrière aux Groseilles" condamnée à la prison à vie et qui a assassiné son mari et ses amants en 1977, dirige une agence de voyages pour le tourisme macabre. Cependant, Kuhl s'est vu interdire de travailler pendant un an après que Greenpeace a poursuivi son entreprise en justice et que la guilde a révoqué sa licence afin de sauver la réputation de l'Autriche en tant que pays touristique. Il rejoint également le cours de saxophone, auquel le père de Kiesel met fin brusquement. Il a vendu le magasin de musique. Après que Kuhl et Schweinheimer aient récupéré Kiesel dans la rue, ivres, ils se réunissent dans un appartement partagé dans la villa de Kuhl avec du schnaps et des biscottes. Dans la limousine allongée de Kuhl, ils se rendent à Tchernobyl, où Kiesel se précipite dans la zone d'exclusion avec l'envie de "brûler".