À la fin du , Tito (William Powell) s'installe à Florence et fait la connaissance d'un érudit aveugle, Bardo Bardi, dont il gagne la confiance, et de sa fille Romola (Lillian Gish). Il rencontre une autre jeune fille, Tessa (Dorothy Gish), et par jeu il organise un faux mariage avec elle, mariage que Tessa croit réel. Sans être amoureuse de Tito, Romola l'épouse pour obéir à son père, et Tessa, trahie, finit par se noyer. Petit à petit, Tito fait son chemin et accède au poste de chef de la magistrature. Mais il abuse de son pouvoir et est détesté par le peuple. Lorsque celui-ci se révolte, Tito est tué et Romola peut se marier avec Carlo Buccelini (Ronald Colman) qui l'aime depuis toujours.